在人体生长发育的各个阶段, 始终都有新细胞产生,衰老细 胞不断凋零死亡。这样人体器 官、组织才能不断更新,保持 活力。但显然,在不同阶段, 细胞的更新速率是不同的。当人们步入老年,细胞的更新速 率下降,人体的衰老细胞增多,器官和组织功能就会退化。近日,荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学 的研究团队可能找到了衰老细胞在人体累积的原因。在正常情 况下,一种名为 p53 的蛋白会诱导衰老细胞正常凋亡,但当人 体衰老时,细胞内产生的 FOXO4 蛋白会与 p53 结合,让后者无 法启动正常的细胞凋亡程序。于是,研究人员设计出一种多肽, 使其与p53结合,这样FOXO4蛋白便无法再与p53蛋白结合了。 同时,这种多肽还不会影响 p53 蛋白的正常功能。研究人员将 这种多肽注射到早衰小鼠体内后,证实这种多肽确实有修复效 果。不仅如此,将这种多肽注射到正常衰老的小鼠体内,小鼠 的毛发状况和肾脏功能也得到了改善。
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