互动科普

隔壁建筑工程的噪音，或者响个不停的车辆报警声——这些持续不断的噪音常常令人不悦。对鸟类来说也是如此。近期一项研究发现，油气钻井作业产生的噪音使3种鸣禽产生了慢性应激反应，该反应与人类的创伤后应激障碍（post-traumatic stress disorder，PTSD）症状类似。

在新墨西哥州圣胡安盆地（San Juan Basin of New Mexico）的天然气钻井平台附近，美国科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）的博士研究生内森克莱斯勒（Nathan Kleist）与同事按距离远近放置了许多人造鸟巢箱。钻井平台上的压缩机全天候连续工作，发出持续不断的噪音。

在克莱斯勒和同事调查的3种鸟类中，山蓝鸲（Mountain bluebird）与灰喉蝇霸鹟（Ash-throated flycatcher）不会选择在紧邻压缩机的人工鸟巢箱中筑巢。但与之相反，西蓝鸲（Western bluebird）往往选择在噪音较大的位置筑巢。之后三年中，研究人员测量了人造鸟巢箱中这3种鸟类的成年雌性与雏鸟体内的应激激素——皮质酮（corticosterone）的水平。

研究团队发现，这些鸟类的皮质酮基线水平，与巢穴和压缩机的距离呈线性关系——距离压缩机较近的鸟类体内应激激素水平较低。该现象似乎与预期相反，但实际上，生物个体应激激素水平会随着其所承受压力的类型和时间上升或下降。因此，只要应激激素水平出现持续变化，无论上升或下降，都表明慢性应激反应的存在。此外，在关于人类创伤后应激障碍的研究中，也发现了患者体内的激素基线水平有明显下降。

科学家还发现，距离压缩机越近的西蓝鸲巢穴，鸟蛋的孵化率越低。同时，靠近压缩机的3种鸟类的雏鸟都出现了发育不良的现象，研究团队已将该成果发表于今年1月的《美国科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences USA）上。“即使是环境噪音的细微增加，我们也能观察到相应的变化，” 克莱斯勒说。远离压缩机的雏鸟也会出现发育不良（在相对安静的环境中，捕食者也更多，成年鸟类需要提高警惕，而这会削弱他们喂养雏鸟的能力）。因此，与压缩机距离适中的鸟巢中的雏鸟发育速度是最快的。

美国塔夫茨大学（Tufts University）研究野生动物应激反应的迈克尔·罗梅罗（Michael Romero，未参与此次研究）评价道：“该论文的可贵之处在于，它展示了环境压力会导致繁衍率降低。”而且，即便是受到重点保护的野生动物保护区也不能幸免。“美国大部分保护区都面临环境噪音增多的情况，”克莱斯勒指出，“这已成为一种潜在而广泛的威胁”。