互动科普

现如今，“美甲”事业大行其道，美女指甲上的色彩可谓日新月异。其实在很久之前，女性就已经开始美甲了，只不过她们用的材料更天然更环保，那就是凤仙花。

凤仙花，花如其名，宛如飞凤，美丽奇特，清代《广群芳谱》记述凤仙：“桠间开花，花翅尾足俱翘然如凤状，故又有金凤之名。”此花生命力极强，随处可见。但提及凤仙花，人们最熟悉的莫过于其染指甲的功效，故又名“指甲花”。

天然美甲材料

用凤仙花染指甲的风俗由来已久，宋代周密撰写的《癸辛杂识续集》中，已载用凤仙花染指甲之法。将红色或紫红色的凤仙花花瓣捣烂，加入适量食盐或明矾混均，蘸取适量涂于指甲上，用布片或植物的叶片包好，一段时间后就可以染好了。胭脂一样的颜色，不会被流水轻易冼去，能够保持数月之久。

原来，在红色或紫色的凤仙花的花瓣中含有红色的有机染料（2-羟基-1，4-萘醌），这种染料本身不能直接附着在指甲上，能够令这种美丽附着在指甲上，还要归功于明矾。明矾在水解后会生成类似于浆糊的胶体物质——氢氧化铝，把凤仙花的色素和“浆糊”混在一起，就很容易涂在指甲上了。过去的女孩子，长到爱俏的年龄，一般会在晚上睡觉前用凤仙花染指甲，历一夜，第二天纤纤玉指上便有了一抹丹霞。明朝瞿佑《渭塘奇遇记》中的词句就记录了这样的场景——“俗染纤纤红指甲，金盆夜捣凤仙花。”虽然现在“指甲花”被“指甲油”代替，但这种自然而浪漫的方法仍让人怀念。

特别的花朵和果实

“花翅尾足俱翘然如凤状”，凤仙花有头有尾，有翅有足，宛若凤凰，形象地反映出凤仙花独特的花部形态。特别要指出的是，向前伸展的那“两片花瓣”（翼瓣）实际上是由四片花瓣两两结合而成的，而那个有小尾巴的“花瓣”则是由一枚萼片变成的。加上向上翘起的那枚旗瓣和旁边翅膀一样的两枚侧生萼片。整朵花就像正在振翅飞翔的“仙凤”。

复杂的花形态和空间结构为凤仙花的传粉生物学增添了几分神秘感。到底是什么样的传粉者才能给这结构如此精巧的花朵进行传粉呢？野外观察及文献报道，国产凤仙花属植物的传粉者主要是蜜蜂和天蛾类。凤仙花下面的萼片特化成一个囊状顶端具有细长管状矩，矩内近顶端可分泌花蜜来吸引传粉的昆虫。昆虫为得到花蜜，附带完成了凤仙花的传粉。一只蜜蜂飞到凤仙花前停落在由翼瓣搭建的平台上，然后钻到囊状的唇瓣内，从矩内获取花蜜，进出之间其背部或头部就会沾染花粉，等再换另一朵花采蜜时，就完成了两朵花之间的传粉。更绝的是，有些凤仙花的柱头会隐藏在雄蕊之下，只有当雄蕊上的花粉散播殆尽之后，雌蕊才显露出来，这样一来，自家的花粉就不会落在自家的柱头上了，提高了后代的质量。蛾类传粉者亦大致如此，只是蛾类的身形较大，不能进入唇瓣，但它们具有较长的喙，可伸入矩内采蜜。

强大的异花授粉机制保证了凤仙花后代的优良，但是众多兄弟扎在一堆，就只能为了竞争养分手足相残了。因而，凤仙花“开发”了一套散播种子的独特技术。成熟的凤仙花果实，稍有外力便弹裂开来。弹射出去的种子，散落于周围，第二年就会长出一棵一棵的凤仙花，以此“扩充地盘”，延续后代。凤仙花的拉丁文属名Impatiens，英文别名又叫touch me not，以及中文别名“急性子”，皆来源于此。小时候我们经常采一些将要成熟的凤仙花果实来投到小伙伴的身上，总是玩得意兴盎然。

多彩凤仙花

除了花园及房前屋后常见的栽培种凤仙花之外，我国还有丰富的野生凤仙花种质资源。据统计，全世界约有1000种凤仙花，我国就有240多种，集中分布在西南地区，如云南、四川、西藏、广西、贵州等地。野生凤仙花多姿多彩，各具特色。为了适应不同的传粉者，很多凤仙花的唇瓣都变成了筒状。为了让传粉者头上多抹点花粉，凤仙花将花蜜藏在长长的矩里。为了那一口甜蜜，像熊蜂这样的传粉者只能“伸长脖子”粘花粉了。而长长的矩就像凤仙花美丽的“辫子”，加上彩色的斑点，这些美丽的花朵，想抓住人们的视线真是易如反掌。更有意思的是侧穗凤仙花，紫色或者白色的小花只生长在花序的一侧，翼瓣的内侧具有一细长的丝伸入矩内，花朵之奇令人咂舌。

凤仙花属植物一般为一年生草本，但近来在广西及云南的石灰岩山地上发现多年生灌木状的凤仙花，如同一棵小树一样，花期极长，从每年的4月开至11月，当地人经常将其栽培在家中作为观赏。

凤仙花属植物是目前重要的花卉观赏植物，在园艺花卉上有着广泛的栽培前景。但野生的凤仙花属植物一般对生长环境要求比较严格，通常生长在降水量大或湿度大的森林中、林缘、山谷阴湿处及山谷溪流旁，还有一些种类生长在干燥并有强烈光照的石灰岩山地上，这在一定程度上限制了凤仙花属植物的人工选育和栽培驯化。因此在栽培时应尽量模仿其原始生境，不同的种类选择不同的地段进行搭配，以克服这种局限性。

从整个花卉市场来看，我国对凤仙花在园艺方面的价值关注还远远不够。虽然我国拥有种类丰富的野生种质资源，但目前国内花卉市场上见到的凤仙花却均来自国外，如苏丹凤仙花（玻璃翠）、赞比亚凤仙花等。其实从观赏价值来说，国内的很多凤仙花种类丝毫不逊于国外凤仙花。我国的一些凤仙花属植物种类屡屡出现于国外的花卉市场，如特产于四川峨眉山的峨眉凤仙花已在欧洲的花卉市场上出售。

护卫健康的多面手

除了扮靓手指，装点生活，凤仙花还可以为我们的健康保驾护航。它的茎和种子均可入药，茎称“凤仙透骨草”，有活血、祛风、止痛之效，可用于风湿性关节痛等；种子称“急性子”，有软坚、消积之效，可用于噎膈、骨鲠咽喉、腹部肿块等。其他种类如大叶凤仙花，在广西，当地人们认为其具有清热解毒、止痛排脓的功效，可治肺结核、小便混浊、湿热带下等症；华凤仙在我国南方省份民间因有清热解毒、消肿散瘀之效，常用作治痈疮肿毒等症。滇水金凤据《滇南本草》记载：“有祛瘀消肿、止痛渗湿之功效，可治风湿筋骨疼痛、毒蛇咬伤、疥癞疮癣等”。

虽然凤仙花属植物在民间药用或医学著作中有所提及，但其药用成分及作用机制却很少有人研究。随着研究的深入，凤仙花“疗效神奇”的面纱被逐步揭开。凤仙花提供的化合物主要为黄酮类及萘醌衍生物，其祛风除湿功效一般认为是这些成分在起作用。此外，凤仙花中所含的山萘酚-3-芸香糖苷和2-羟基-1，4-萘醌具有一定的抗过敏作用，在动物实验中，对抑制皮肤过敏和瘙痒都有明显作用，相应的药物也正在开发中。

在最近的研究中发现，凤仙花中所含的2-甲氧基-1，4-萘醌对我们经常碰到的12种细菌和8种真菌有着很好的抑制作用。特别要指出的是，在可以被凤仙花提取物抑制的这8种真菌里，有3种可以引发手足癣。这样看来，古人选凤仙花来涂染指甲，既扮靓了指甲，又预防或者治疗了真菌病症，真是一举两得的好事情。

我国丰富的种质资源为凤仙花属植物的开发利用提供了坚实的基础，越来越多的研究将会把凤仙花属植物的观赏价值和经济价值全面展现在人们的眼前。凤仙花开的季节已经到来，我们期待着凤仙花别样的美丽风姿。