互动科普

为了写这篇关于开心网的心理学文章，我终于又开始上开心网玩那些小游戏了。实际上，自我停止在自家菜园子种菜和到别人园子里“偷菜”到现在，已经快一年时间了。

还记得，去年三四月那阵子是我和朋友们玩开心网最为热烈的时期。大家热烈讨论种菜偷菜和买卖奴隶，那些天，和人见面聊天的话题也常常是，谁谁又偷了我的菜……更夸张的是，我记得和两个实验室的师姐到外地出差，宾馆不能上网，没奈何，她们惦记着自己网上的一亩三分地，掐算时间大约早上5点半农作物成熟，于是大早上起来，跑到网吧上网收菜。这样的勤奋态度，真令我啧啧称奇，最为敬业的农民伯伯估计也不过如此吧。

然而，玩了大概一个月，新鲜劲儿就过去了。开始还总想看看能种出什么有趣的植物，或者养出好玩儿的牲畜，看到别人地里价格昂贵、品相优良的作物，占有欲也会小小地膨胀一下。至于种菜致富，买房子装修过好日子，好像也是蛮有奔头的一件事。然而时间长了，就觉得很无聊，总是重复相似的过程，每次在网上流连一阵之后，内心感到莫名的空虚。于是渐渐地，我就把开心网给“戒”掉了。而我周围的人，也渐渐不再把开心网当作话题的中心，许多人洗手不干，只是上网写写记录发发留言之类。不过也有人一直认真地坚持至今，把自己的开心网生活经营得井井有条：家居布置、餐厅装潢优美精致，有模有样，令人叹服于主人所投入的精力，花费的心思。

我思考着人们为什么会在一开始对开心网投入巨大的热情和时间。实际上，当我再次上开心网，玩起一个新的游戏项目“开心餐厅”的时候，当初那种热情劲儿似乎又回来了。我会一直盯着灶台上那些菜肴，等待着它们烹饪完毕，然后看着我自己雇佣的服务员，在屏幕里端着盘子到处游走，听着顾客们捧着食物“咯吱咯吱”地咀嚼，用餐完毕后“咣当”一声掷下金钱。金钱收入的数字就这样一点点积聚，我心里也升起新的渴望：升到更高的级别，烹饪更多种菜肴，挣更多的钱，买更大的餐厅……

开心网的“热系统”与现实的“冷系统”

且慢，让我们停下来看看发生了什么。无疑，我在开心网上找到了新的兴奋点：烹饪菜肴的过程让我感到愉悦，顾客盈门收入增长也让我满足，而这一切只需要我点击鼠标，等待上十几分钟就能够完成。而且结果是确定无疑的：我一定能把菜肴烹制成功，顾客必然上门，他们吃完菜一定会付钱，我的收入必然增长，餐厅规模必然逐步扩大，前提只要我投入足够的上网时间和精力。在这里，快乐来的是多么轻松，多么容易，简直毫无悬念。

到这里我们会发现，虚拟世界和现实世界的理念是多么不同。虚拟世界是有限的世界，规则有限，结果有限；立竿见影，付出必然有回报；从时间跨度上看，这种十几分钟或者一两天的等待时间基本可以忽略不计。而现实世界是无限的，充斥着各种可能性，为了达成一个目标或满足一个心愿，我们得足够有耐心，足够坚持，还要足够灵活机智。即便如此，结果也未必尽如人意，许多时候我们只是在“尽人事听天命”。在现实世界中，没人保证一份耕耘必然有一份收获：经营农场可能遇到旱灾，作物减产；经营餐厅可能门可罗雀，亏本赔钱；奋斗许多年，攒的钱未必买得起一间房。现实中的我们，需要忍耐等待，需要坚持努力，同时还需要有足够强大的内心承受可能的挫折考验。

因此，为了应对现实生活的种种考验，我们需要发展一种被称为“延迟满足”(delay of gratification) 的心理能力。延迟满足的概念由心理学家Walter Mischel在20世纪70年代初提出，是指个体甘愿为更有价值的长远结果而放弃即时满足的抉择取向。现实生活中，人们往往会在追求长远目标时遇到诱惑或者经历挫折，但为了完成目标后得到较大的回报，人们需要控制自己，抵制即时享乐，抗拒诱惑，妥善处理挫折所带来的负性情绪，然后继续追求目标。延迟满足是人类个体进化过程中的一种基本心理能力，具有重要的现实适应意义，它体现了个体心理成熟的程度。

1999年，Metcalfe和Mischel合作发表了一篇名为《延迟满足的冷热系统分析—意志力的动力》的学术论文，提出并阐述了延迟满足的社会生物模型，即冷热系统分析，从生物学的角度对延迟满足的生理机制进行了探讨。在该模型中，自我调控（self-regulation) 对两个系统起平衡的作用，一种是认知性、策略性、连贯性的“冷”系统，一种是冲动性、反射性、情绪性的“热”系统。这种理论认为，热系统会产生自动的趋避反应，其生理机制是杏仁核的作用。相反，海马和额叶皮层支配“冷”系统，它是认知思维的基础，帮助人们思考，并形成计划。

“热”系统是冲动性情绪性的，它渴望即刻的满足，而满足会激活大脑中的奖赏回路，给人带来快乐的感受。在我们刚出生时这一系统已经得到了充分的发展，婴儿在饥饿的时候不会忍耐，而会一直哭个不停，直至得到奶水，才又恢复安详快乐的神情。而“冷”系统是伴随着年龄的增长而逐渐成熟的，它与大脑前额叶皮层负责的执行力逐步成熟有关，这种能力帮助我们抑制“热”系统情绪过热的冲动，把注意力转移到当前最重要的作业任务上，从而使获得满足的冲动得以延迟进行。这就像小孩子逐渐长大，学会了等到开饭时间再吃饭，而不是随时饿了就吃。发展心理学的研究发现，当在孩子面前放一个诱人的小玩具，告诉孩子只要20分钟之内不碰玩具，就把玩具送给他（她）时，年龄较大的儿童（如5岁）可以做到管住自己不碰玩具，但对年龄较小的儿童（3岁）来讲，管住自己就很难做到。

这个理论可以用来解释人们为什么会热衷于玩开心网。因为在开心网的简单世界中，我们仿佛又成为无需等待、可以马上得到满足的孩童。诚然，在这里，收获农作物需要等待，烹饪菜肴需要等待，赚钱需要等待。但正如前面所说，这种小小的确定性的等待，与现实复杂难解的无尽等待相比，不正像是一种即刻满足么？在这里，我们只要动用自己的“热”系统说我要这个、我要那个，不断取悦我们的“热”系统，而无需给予“冷”系统以强大的现实负荷。奖赏来得如此轻易，又如此生动，并且确凿无疑。这像小孩子玩过家家一般，难怪许多人乐而忘返。

另一方面，现实压力在其中也起到了推波助澜的作用。延迟满足理论认为在相对较低水平的压力状态下，冷热两个系统会和谐共处，但在压力水平或憎恶感增强的情况下（如遭遇挫折），热系统就会开始控制冷系统。长期处于现实压力之下，付出得不到回报，期望落空，遭遇挫折，心情郁闷，热系统就会发出不满的轰鸣。如此情况下，许多人也会选择替代性的方法，如上开心网来释放压力，让自己的热系统获得小小的满足。

愉悦感需要付出代价

这样看起来，通过开心网来小小娱乐一番，取悦我们的热系统，本是件好事。但同时需要注意的是，正因为这种获得满足感的方式与现实相比太容易，使得上开心网带有了一种“成瘾”的性质。从这个意义上讲，开心网就如同现实世界中发生了天上掉下馅饼的好事，它们要么几率极小，像中彩票；要么需要我们支付相应的代价。因此，我们不仅要满足自己的热系统，还要用冷系统来思考一番，这种好事儿到底有多好？毕竟，天下没有免费的午餐。

现在看来，已经有人在为自己热系统的即刻满足支付代价。国内一项基于120名开心网用户的调查显示，那些上开心网很多的人，甚至会在工作时间上网偷菜影响正常工作，或者整日宅在家里经营自己的饭馆、菜园，而使现实的人际关系受损。虽然上开心网也会和别人发生交往联系，但这种联系通常流于肤浅的表面，并不能带给人足够的充实和满足感。

还有学者担心人们会把虚拟世界的偷菜行径移植到现实生活中去。实际上，偷窃等反社会行为确实与热系统的冲动和冷系统的控制不足有关，但对此我倒并不很担心。一是我周围的人没有发现类似现象，二是玩开心网等待作物成熟也需要锻炼控制能力，如果你可以等，说明你的自控能力还是可以的，应当不至于冲动到去偷别人的东西，除非真的遭遇了很大的现实压力。不过对于那些冲动控制发展还不够成熟的儿童或青少年，建议还是少玩为好。

（本文发表于《科学世界》2010年第5期）