互动科普

一般恒星的温度，其实指的是其有效温度，它对应的是恒星光球内某个高度上的温度，或可以看作恒星表面的某种平均温度。其实，恒星的颜色是由其有效温度决定的，从恒星的颜色可以得到有关其温度的初步信息。这与烧煤有点类似。假如我们把煤点燃，随着燃烧的进行，煤的温度会越来越高，颜色也会从暗红变成亮红、亮黄。如果温度再高，就有可能变成白色或者蓝色。对于恒星，也存在类似的原理，比如，蓝色的恒星比红色的恒星温度高。

一般来说，恒星的有效温度决定了其光谱类型（光谱型），每种光谱型对应相应的温度。因此，可以通过测量恒星的光谱型来测量恒星的温度。按照所对应温度的高低，恒星的光谱型依次为O型（蓝星，有效温度40000〜30000K）、B型（蓝白星，有效温度30000〜10000K）、A型（白星，有效温度10000〜7500K）、F型（黄白星，有效温度7500〜6000K）、G型（黄星，有效温度6000〜5000K）、K型（红橙星，有效温度5000〜3500K）、M型（红星，有效温度3500〜2500K）等。每一种光谱型又按照谱线相对强度分成10个次型，并按照温度从高到低以光谱型后跟数字0〜9的形式表示。数字小，对应的温度高，比如光谱型为B0型的恒星其有效温度就要比光谱型为B1型的恒星高。我们的太阳，其实是一颗光谱型为G2型的黄矮星，有效温度约为5800K。如果恒星光谱的红移或蓝移效应不可忽略时，对得到的温度还应进行适当的修正。

另外，我们还可以通过计算间接得到恒星的有效温度。先通过观测得到某颗恒星的亮度，再结合用其他方法得到的该恒星离地球的距离D，就能算出该恒星的光度L。如果又测到了该恒星的半径R，就可以由公式L=4πR²σT⁴算出恒星表面的有效温度。

（本文发表于《科学世界》2011年第12期）