互动科普

世上林木无数，余独能于千万中觅得伯乐树。

                 ——题记

韩愈的《马说》中有这样一句话：“千里马常有，而伯乐不常有”，相信大家都很熟悉。伯乐不仅可以是一位智者的名字，还可以是一种“生存智慧满满”的活化石植物的名字。伯乐树，十分稀少，被誉为“植物界的龙凤”，但伯乐树名字并非源于典故，而是从它的学名（Bretschneidera sinensis Hemsl.）音译过来的。有一天，我有幸在森林中邂逅了一棵风姿绰约的伯乐树，微风拂过树叶沙沙作响，似在向我讲述一段故事。

你好啊，我是来自中国的一棵伯乐树，我们家族是伯乐树属下的唯一一个树种，我们祖祖辈辈都生活在地球上，现在已经有近1000万年的历史了，银杏和水杉都曾是我的好邻居。我是一棵雌雄异株的阔叶树，是中国特有的第三纪孑遗珍稀物种，在研究被子植物的系统发育、历史和生物地理学等方面可是具有重要科学价值呢。因此，我们家族自然非常受重视，先后被列为“世界自然保护联盟红色名录中的濒危物种”和“中国野生植物保护重点名录”中的国家一级保护植物。我们具有作为风景树的美观形状，可以结出美丽的花朵和果实，因此我们被公众视为观赏植物，不信大家可以看看下面的图片，就知道我们的花果有多美丽。笔直的树干，优良的地面覆盖率以及能适应各类环境的强大生长能力，这些都让我们受到植物学家的青睐，能在众多林木物种中脱颖而出。我们主要生长在中国长江以南，包括中国台湾地区，以及泰国、老挝、缅甸和越南的河流两岸海拔约300至1200米处。

我们对生活环境的要求条件可高了，这可能是我们成为珍稀濒危植物的原因之一吧。我们喜欢红壤，常常生长在这些肥沃的酸性土壤中，从而发育成深根扎进土壤以抵抗强风。现在我们家族在野外的天然分布非常少，只能找到零星分布的族人，我们的栖息地在中国也呈高度破碎化的状态。每年我仅仅产生少量的荚果，果实带有一到四颗种子。显而易见的是，我们家族的香火越来越难以为继，植物学家管我们这种情况叫做“几乎无法自然更新”。可是，当你专心于观察我们，你会忍不住感慨道：

树干挺拔，通直高大，冠幅伸展，姿态优美，树皮光滑灰褐，木材优质。

叶片翠绿，花朵卵形，初夏盛开，满树花开，犹似彩霞，云蒸霞蔚。

(图源IUCN:https://www.iucnredlist.org )

待秋季结下累累硕果，犹如一个个红色小蟠桃，挂坠于枝头，灿烂耀眼，十分喜庆，赏心悦目。

从图片中不难看出我们家族的基本特征：树皮灰褐色；小枝有较明显的皮孔；叶纸质或近革质，全缘，上面无毛，下面粉绿至灰白色，被柔毛；花梗、花萼外面有棕色短绒毛；花淡红色；花萼内面有疏柔毛或无毛；果椭圆球形，近球形或阔卵形，被极短的棕褐色毛和常混生疏白色小柔毛；种子椭圆球形，平滑状。

随着园艺技术的提高，人们开始帮助我们繁衍后代，我们的身影不仅出现在栽培示范基地，还逐渐走向了一些城市和园林景区，，在园林布景上我们常常被点名来担任行道树的重任，因为我们不仅美观大气，还可以净化空气。

植物学家到处寻找我的族人，不断归纳总结，发现我们喜欢温暖湿润的气候，幼苗阶段喜阴喜湿，成木后喜光。我们的根系可以深扎地下，耐寒，对土壤肥力和水分条件要求较高，喜肥沃的黄红壤，不耐干旱瘠薄，不耐水涝，生长快，萌芽力强，在很多地方我们都是优良的速生树种。

可是啊，和我的两个好邻居相比，我实在是太“可怜”了。银杏，不仅动辄几千年的寿命，而且有化石证据表明，在恐龙的那个时代，银杏就已经遍布全球了，可见其盛极一时。历经亿万年的变迁，银杏仍存在于地球上，作为见证地球历史变迁的记录者，对于科研工作者们去研究历史阶段地球的气候、地理、植物、地质等环境因素的变化具有十分重大的意义。水杉，曾经是北半球（第三纪时期）分布最广的树种之一。它雌雄同株，利用风传播进行授粉，年轻的树皮随着树龄的增长呈红褐色变暗至灰色，裂开长长的垂直条带，针叶在秋天变成红棕色并脱落。对于我国而言，水杉的保护地位仅次于大熊猫，然而在过去很长一段时间，部分地区把水杉当做牛饲料和桥梁、房屋建材，这或许是它最终走向濒危的重要原因之一。由于地壳运动和冰川运动等一些极端环境，在某一段时间内，这两兄弟一度销声匿迹，一直到大概70年前才被中国的植物学家发现了，分布点集中在中国的四川、湖南和湖北等地。还有研究表明，银杏和水杉它们的叶子具有很好的药用价值。基于这些原因，很长时间大家的关注度全在他们俩身上，我们只能心里有苦说不出啊。

还好，在写入国家濒危保护植物名录后，我们的“身价”终于也水涨船高，不仅有许多知名摄影师慕名前来，驻足欣赏，久久不肯离去。同时越来越多的保护区开始设立，林业专家也在努力开发出新型的栽培技术，我们第一次感受到被重视的快乐。当看到越来越多的我们出现在地球上时，我逐渐坚信我所生活的地球会越来越美好，充满生机和热趣，希望我能与诸位和谐共处，携手前行。

在听完伯乐树君的故事后，我想总结一下他们的故事：伯乐树为单种科植物，是古老的孑遗种，对研究被子植物的系统发育及古地理等均有科学价值。木材硬度适中，不翘裂，色纹美观，为优良的家具及工艺用材。并且，伯乐树的药用价值完全不逊于银杏和水杉，在《全国中草药汇编》、《中药大辞典》和《中华本草》等多本重要著作中都有提及，其树皮捣烂能祛风活血，也治筋骨痛。

从濒危植物保护角度来看，除了对原产地野生资源予以保护外（迁地保护和就地保护或建立种质资源库），还要更多地进行推广，广泛种植幼苗，进一步利用速生性创造经济效益，这样，才能形成一个完整的生态经济链条。有了肉眼可见的效益，对伯乐树的保护自然会事半功倍。随着国家对濒危植物保护的重视，大众的保护意识不断增强，园艺栽培技术的不断改良，伯乐树会在不久的将来就会脱离濒危的状态，给社会创造更好的效益以及可持续发展的动力。

在不远的将来，也许这种风姿绰约、美丽大气的高大乔木将会像银杏、水杉一样广泛种植，因而得以与诸君在春暖花开、金秋岁月的街头有一场浪漫的邂逅。

当铅华洗净，大家可以骄傲且自豪地跟身边的人说：“我不认识千里马，但我认识这棵历经千万年风霜、生生不息的伯乐树，它正朝我招手。”

参考文献

Chen, H., Qiao, Q., Liu, H., Wen, X., & Harris, A. J. (2020). Reintroduction of Bretschneidera sinensis Hemsl., an Endangered Endemic Tree. In H. Ren (Ed.), Conservation and Reintroduction of Rare and Endangered Plants in China (pp. 187–192). Singapore: Springer Singapore. doi: 10.1007/978-981-15-5301-1_16